Die übergreifende Forschungsstruktur am iwb wird durch die Themengruppen repräsentiert. Diese Themengruppen sind weiter in Forschungsfelder untergliedert. In den Forschungsfeldern bearbeiten drei bis sieben wissenschaftliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter Forschungsfragen in thematisch ähnlichen Bereichen, die hier intensiv diskutiert werden.